A pele, maior órgão do corpo dos mamíferos, possui uma intensa renovação celular e, por isso, necessita receber quantidades adequadas de nutrientes para que sua estrutura íntegra e funções sejam mantidas 1.
Uma barreira cutânea deficiente pode dar origem a disfunções, tais como desidratação da pele, aumento na penetração de alérgenos e outros irritantes, inflamação e infecção bacteriana, seborreias e dermatite atópica 1.
Muitos estudos identificaram e comprovaram o importante papel de nutrientes na manutenção da saúde da pele, nos processos de reepitelização, cicatrização e estimulação do sistema imune. Sendo assim, a ingestão de proteínas e outros nutrientes como lipídeos, carboidratos, vitaminas e minerais em teores adaptados é vital para atender a demanda originada pela multiplicação celular e saúde da pelagem, migração de células imunes e modulação da inflamação, síntese de ceramidas, produção da matriz e dos tecidos conjuntivo, endotelial e epitelial, conforme descrito na figura 1.
| Nutriente | Funcão |
| Proteínas de alta digestibilidade e seus aminoácidos | Multiplicação celular e de pelos 2 |
| Ácidos graxos ômega 3 (*EPA e **DHA) | Modulação da inflamação 3,4,5 |
| Ácidos graxos ômega 6 (***GLA) | Modulação da inflamação e redução da perda de água pela pele 3,4,6 |
| Vitaminas do complexo B + aminoácido | Síntese de ceramidas e redução da perda de água pela pele 7 |
| Zinco e ácido linoleico | Redução de água pela pele e reforço da barreira cutânea 6 |
Figura 1 – Nutrientes envolvidos na manutenção da saúde da pele
*EPA (ácido eicosapentaenoico), ** DHA (ácido docosahexaenoico), ***GLA (ácido gama-linolênico)
As dermatopatias representam aproximadamente 20% do total das consultas veterinárias 1 e as mais comuns em cães e gatos são causadas por ectoparasitas, agentes infecciosos e alérgenos. As dermatites alérgicas representam 8-21% das dermatopatias em cães e 25-35% em gatos 8,9,10.
A atopia é uma dermatite alérgica de origem genética caracterizada pela alta produção de anticorpos IgE contra alérgenos externos e se manifesta, principalmente, por um intenso prurido na pele, geralmente acompanhado por lesões prioculares e periorais, lesões interdigital, otite externa, eritema, alopecia e hiperpigmentação. Sua patogênese ainda não foi totalmente elucidada, mas se sabe que envolve anormalidades do sistema imune e da barreira cutânea.
Outra dermatite alérgica muito conhecida do médico-veterinário é a reação adversa ao alimento, descrita como uma reação cutânea pruriginosa não sazonal, que cessa após o uso de uma dieta de eliminação e retorna novamente após a reintrodução do alimento original. Dados revelam que um em cada cinco cães com dermatite alérgica sofre de reação adversa ao alimento 11.
A nutrição possui um papel importante no suporte aos tratamentos dermatológicos em cães e gatos com dermatites alérgicas. O tratamento coadjuvante com dietas especialmente adaptadas em casos de atopia traz diversos benefícios para a minimização ou remissão dos sintomas, contribuindo para a renovação celular e recuperação da pele lesionada, melhorando o estado da barreira cutânea, ajudando no controle dos processos inflamatórios, além de favorecer o crescimento e manutenção de uma pelagem forte e saudável. Para animais com reações adversas ao alimento (intolerância e alergia alimentar), o tratamento coadjuvante com dietas que apresentam fontes proteicas selecionadas e alternativas ou fontes proteicas de baixo potencial alergênico (baixo peso molecular), além de ingredientes altamente digestíveis, favorece o reforço da barreira cutânea e minimiza a probabilidade de manifestações alérgicas.
A manutenção da saúde e bem-estar dos animais é essencial, e oferecer um alimento adequado às suas necessidades irá ajudar a superar diferentes situações nas quais os animais de companhia apresentem desconforto, prurido e problemas de pele.
Referências sugeridas
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Eduardo Zaneli
MV, coordenador de Comunicação Científica
Royal Canin Brasil
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